Perejil carnoso (raro endemismo en peligro de extinción)

Nombre científico: Rupicapnos africana subsp. decipiens (Pugsley) Maire
Familia: Fumariaceae

Nos encontramos ante una planta poco común. Es un endemismo iberonorteafricano, que únicamente se encuentra en algunos puntos del suroeste de Andalucía, estando muy localizado ya que es especie rupícola que solo crece en grietas de paredones verticales y en extraplomos calizos o de arenisca. En nuestra zona aparece en varios puntos de Sierra Blanca y Sierra de Mijas.

Está incluida dentro del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, catalogada como "en peligro de extinción" debido a la fragmentación de su hábitat, a los pocos individuos que tienen sus poblaciones, y a las amenazas que presenta tales como nitrificación, pastoreo, canteras, añadiendo en nuestra zona la práctica de la escalada.

El nombre de "perejil carnoso" parece que se usa en la zona de Ceuta; así, la famosa "isla Perejil" que protagonizó un incidente diplomático entre España y Marruecos debe su nombre a la presencia de esta planta. El nombre no indica en absoluto que la planta sea comestible, simplemente que sus hojas son parecidas a las del perejil. En Andalucía no se le conoce ningún nombre común, salvo el de "rupícola africana" que aparece en alguna publicación.



Presenta una curiosidad botánica en la dispersión de sus semillas (llamada "geoautocora") porque los frutos, mientras van madurando, crecen en dirección de la grieta en la pared rocosa para alojar allí las semillas una vez formadas. Esto ayuda a que la población se mantenga pero dificulta su emigración para formar otras poblaciones.

Como toda especie protegida, si la encontramos, nos limitaremos a fotografiarla; nada de arrancar ni mutilar porque estamos ante una verdadera joya de la naturaleza.

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Acacia rosa (pinceladas de color)

Nombre científico: Robinia x ambigua L. Familia: Leguminosae

La acacia rosada es un árbol caducifolio procedente del sureste de Estados Unidos, y que se cultiva en Europa desde el siglo XVIII, junto con su parecido pariente la falsa acacia (Robinia pseudoacacia) distinguible por las flores blanco amarillentas en lugar de rosadas. La floración es bastante intensa cubriendose las ramas de bellos racimos colgantes que hacen juego con sus hojas compuestas imparipinnadas con 9-11 foliolos. Existen diversas variedades, pudiendo cultivarse también como arbusto, y aunque se reproduce por semillas o esquejes, suele preferirse el método del injerto en pies de falsa acacia, que es una especie más resistente. Como árbol alcanza hasta 8-10 metros y es usado para producir sombra a lo largo de calles y avenidas, soportando bastante bien la poda, e incluso necesitándola cuando es joven. Localización segura: Marbella (calles Jacinto Benavente y Calvario) con floración a finales de abril y principio de mayo.

Galactites, un cardo muy abundante

Nombre científico: Galactites tomentosa Moench
Familia: Compositae

Los cardos en general son plantas herbáceas espinosas con las típicas inflorescencias en cabezuela que presentan todas las especies de la familia de las Compuestas.
Este en concreto puede verse en esta época del año cubriendo muchos bordes de caminos, parcelas abandonadas y en general cualquier sitio nitrificado y con bastante influencia de la presencia humana. Son características sus hojas muy divididas con unas peculiares líneas blancas en el haz, y bordeadas de espinas. Los tallos y la parte inferior de las hojas están cubiertos de una pilosidad blanquecina, tal como indica su nombre específico (tomentosa). En cuanto al nombre del género (Galactites), se debe a que contiene una savia de apariencia lechosa.
Esta planta tiene varios nombres comunes que aluden a sus características, entre ellos cardota, cardo cuajaleches, o centaurea lechosa.
Abunda prácticamente por toda España.

Hierba de las siete sangrías (Lithodora fruticosa)

Nombre científico: Lithodora fruticosa (L.) Griseb.
Familia: Boraginaceae

Aunque le llamen hierba de las siete sangrías o hierba de la sangre, en realidad es un arbusto perenne de pequeño o mediano tamaño, de tacto áspero (como otras especies de esa familia) y con bastantes tallos leñosos y brotes tiernos en los que nacen las flores. Si no fuera por ellas, sería fácil de confundir con el romero, si bien no tiene el mismo carácter aromático. Abunda en los matorrales secos mediterráneos de gran parte de la península, prefiriendo el substrato calizo o dolomítico.

Su bonito nombre viene de haber sido muy usada como antihipertensora, diciéndose que tenía la misma capacidad curativa que hacer siete sangrías, en la época en que se realizaba esta atrevida práctica. También se le atribuyen otras propiedades como hipocolesteremiante, hemostática, antiséptica y anticatarral, e incluso para cicatrizar heridas (vulneraria).

En fin, toda una estrella en el mundo de nuestras plantas silvestres, no solo por sus usos sino también por su elegancia y belleza.

Washingtonia, campeona en las alturas.

Nombre científico: Washingtonia robusta H.Wendl.
Familia: Arecaceae (Palmae)

De todas las palmeras usadas en avenidas y jardines, esta es la que aparece más alta y esbelta, teniendo además un crecimiento bastante rápido. Es originaria de la zona de California (México y EEUU) por lo que tiene el nombre de palmera de abanico mexicana, haciendo alusión a que pertenece al tipo de palmeras cuyas hojas están divididas en trozos con disposición palmeada (que nacen del centro como un abanico o como los dedos de la palma de las manos), los cuales además quedan colgantes en casi la mitad de su longitud dándole un aspecto muy grácil y péndulo.

El tronco es relativamente delgado (si comparamos con su altura), y está ensanchado en su base; en cuanto a las hojas tienen un peciolo grueso y bordeado por fuertes espinas, lo que hace su poda bastante peligrosa.

Esta especie tiene una hermana bastante parecida, la W. filifera, cuyo tronco es algo mas grueso, alcanza menos altura y no tiene las puntas de las hojas péndulas sino erguidas. Además, para complicar las cosas, suelen aparecer híbridos entre ambas especies con características intermedias.