Desde Australia nos visita la Grevillea con hoja de romero

Nombre científico: Grevillea rosmarinifolia A. Cunn.
Familia: Proteaceae

He aquí un arbusto ornamental que no es muy conocido. Procede de Australia donde se le conoce como "Rosemary Grevillea" al igual que en el mundo de la jardinería. Incluso la familia a la que pertenece (las proteáceas) es bastante desconocida porque solo comprende especies del hemisferio sur ya que se originó en el antiguo supercontinente de Gondwana que luego se escindió en trozos como Australia, Sudáfrica 0 Sudamérica. Un pariente próximo de nuestra planta de hoy es el roble sedoso australiano (Grevillea robusta), bonito árbol ornamental del que publicaré una entrada en cuanto consiga fotos aceptables del mismo.

En cuanto a nuestro arbusto de hoy, nos sirve de excusa para aprender algo de latín. El nombre del género (Grevillea) se debe al botánico escocés del siglo XIX Robert Kaye Greville, mientras que el epíteto de la especie (rosmarinifolia) es una palabra compuesta que viene de rosmarinus (romero) y folia (hoja), o sea "con hoja parecido al romero", como se puede ver indiscutiblemente en las imágenes.

Lo interesante de la planta y por lo que se usa en jardinería es por un lado que se mantiene verde todo el año (es de hoja perenne), y en segundo lugar esas flores tan curiosas y exóticas que presenta. Eso sí, es un poco exigente con el suelo y apenas soporta la cal, prefiriendo tierras de carácter ácido, lo que podemos conseguir por ejemplo añadiendo corteza de pino o comprando sustratos con esa característica.

Olivarda, abundante compuesta de floración otoñal

Nombre científico: Dittrichia viscosa (L.) Greuter
Familia: Asteraceae (Compositae)

Nos encontramos en pleno otoño (mes de octubre), y esta especie nos da una gran sorpresa: en una época en que no es corriente encontrar plantas en flor, la olivarda despliega una intensa floración en sus hábitats mas comunes, que son los bordes de caminos y carreteras, los cultivos abandonados, escombreras y en general todo tipo de zonas alteradas.

Pertenece a la familia de las compuestas, al igual que las margaritas, cardos, etc... Comparte con ellas el hecho de que lo que parece la flor no es sino un conjunto apretado de flores mas pequeñas, una inflorescencia llamada cabezuela o capítulo. Antiguamente estaba incluida en el género Inula (I. viscosa (L.) Ait.).

Es un arbustito de hasta 1 m de altura con muchas ramas floríferas, de tacto pegajoso y de olor algo desagradable. Es una planta muy extendida por toda la región mediterránea, y seguro que todos la hemos vismo en multitud de ocasiones aunque no hayamos reparado en ella. Además de "olivarda" recibe otros nombres como pegajosa, altabaca, mosquera,...

Aliso de mar (florecillas blancas muy comunes)

Nombre científico: Lobularia maritima (L.) Desv.

Familia: Brassicaceae

Planta de pequeño tamaño, que llega a ser algo leñosa, y que presenta una abundante floración en forma de racimos compactos de florecillas blancas o algo rosadas, que se producen casi durante todo el año en zonas como la nuestra, libre de heladas. Las flores tienen 4 pétalos y la inflorescencia se va alargando conforme las inferiores van convirtiéndose en frutos, los cuáles, cuando han soltado las semillas quedan reducidos a un curioso círculo con el borde más grueso y el interior parecido al papel fino.

Vive como planta silvestre en todas las zonas templadas del mundo aunque es originaria del Mediterráneo. No es nada exigente; igual la encontramos al nivel del mar que en la media montaña (Sierra Blanca y Sierra de Mijas), e incluso en la alta montaña gracias a su hábito de aparecer en los bordes de los caminos.

También se usa como planta de jardinería muy apta para cubrir rocallas y suelos, habiéndose obtenido diversas variedades de color, aunque como planta silvestre solo encontraremos la típica blanca o rosada.

Copa dorada (una trepadora muy robusta)

Nombre científico: Solandra maxima P.S. Green
Familia: Solanaceae

Esta planta es muy apreciada para cubrir muros y vallas porque crece de forma rápida y es muy consistente, con gruesos tallos como lianas, que crecen unos sobre otros, y con un follaje perenne y muy denso, lo que proporciona una excelente sombra.
Su nombre (en inglés "Cup of Gold") se debe a sus grandes flores con forma de trompeta, y de un bonito color amarillo cremoso. Estas flores son muy útiles para enseñar en la escuela la anatomía típica de una flor, debido a su tamaño y a su abundancia, pues esta planta florece durante la mayor parte del año. Una curiosidad: la flor dura 4 días desde que abre hasta que se marchita, durante los cuales va cambiando su tono de color hacia el naranja claro antes de la caída.
Es una especie originaria de México donde habita de forma natural.
En nuestra zona, se usa a lo largo de todas las urbanizaciones de la misma.

Romero (conocido y usado desde nuestros mas remotos orígenes)

Nombre científico: Rosmarinus offcinalis L.

Familia: Lamiaceae (Labiatae)

El romero es un arbustito o mata de mediano tamaño, extendido por todo el mediterráneo, que resulta ser una especie emblemática de nuestros matorrales, creciendo sobre todo tipo de suelos áridos y empobrecidos.
Ea fácil ver el romero en flor en cualquier época del año, ya que tiene dos floraciones, una en otoño y otra en primavera. En la actual época del año (enero-febrero) se solapan ambas floraciones.

En cuanto a sus conocidas virtudes, se viene usando desde la antigüedad debido a que contiene una alta variedad de principios activos, lo que le confiere propiedades terapéuticas multiples; se usa como antiasmático, antitusígeno, hipertensor, antiséptico, cicatrizante, etc... o simplemente como aromático o decorativo.

Toda planta cuyo nombre científico incluye el término "officinalis" indica que se ha usado con algún propósito curativo en las "oficinas de farmacia".

Podemos encontrar romero prácticamente a lo largo de toda la Costa del Sol, adentrándonos en cualquier matorral silvestre del interior.

Bignonia de invierno (una buena solución para cubrir la valla del jardín)

Nombre científico: Pyrostegia venusta (Ker-Gawl.) Miers

Familia: Bignoniaceae

Esta planta es una enredadera leñosa, de crecimiento muy vigoroso, y útil para cubrir pérgolas y vallas. Procede de Sudamérica (Brasil, Paragüay,...) y como su nombre indica florece fundamentalmente desde finales del otoño hasta el fin del invierno por lo que compensa a las pocas especies ornamentales que florecen en esa época, haciéndolo además de modo muy intenso y profuso.

Por tanto, respecto a su uso en jardinería, puede sustituir a la buganvilla, eso sí, de crecimiento más rápido, y de floración en distinta época.
También es conocida por otros nombres como "trompetero naranja" o "liana de llama". En cuanto a su nombre científico, también tiene un sinónimo usado en muchas publicaciones: Pyrostegia ignea.
Podemos localizar a esta especie en todas las zonas urbanizadas de nuestra comarca.

Aulaga vaquera (matorrales impenetrables defendidos por miles de espinas)

Nombre científico: Ulex baeticus Boiss. subsp. baeticus
Familia: Leguminosae

La aulaga vaquera es de las primeras especies que florecen en nuestra sierra, pudiendo ver sus matas en flor ya desde el mes de diciembre, dando al campo un brillante color amarillo.
Es un arbusto muy espinoso, que puede llegar a ser odiado por todo el que se atreva a introducirse en los espesos matorrales de la sierra.
Se trata de un endemismo rondeño y bermejense que crece sobre mármoles, calizas, dolomías y peridotitas en la Serranía de Ronda y zonas adyacentes. En nuestra zona es común en Sierra Bermeja, Sierra Blanca y Sierra de Mijas principalmente.