sábado, 28 de abril de 2012

Lirio silvestre, a la vez elegante y salvaje

Iris filifolia

Nombre científico:  Iris filifolia Boiss.
Familia:  Iridaceae 
  
     Pues sí, a veces sorprende encontrarse esta bellísima flor (y grande) en medio de un matorral abrasado y áspero, pero así son las cosas, está preparada para ello, primero por ser una bulbosa (así consigue retener su pequeña reserva de agua) y segundo por tener unas hojas muy poco aparentes, filiformes como su nombre indica, reduciendo de esta forma la evapotranspiración.  Es por tanto una rareza entre los lirios de flor grande, a los que solemos asimilar con suelos húmedos e incluso encharcados, de los que hay también buenas variedades ornamentales.
Hojas filiformes y tallo central
      Algo parecido ocurre con los ranúnculos, que muchos son de suelos húmedos, y sin embargo existe el Ranunculus gramineus compañero de nuestro lirio en los secos matorrales y roquedales, y con unas hojas de un aspecto muy parecido (convergencia evolutiva), al que otro día podremos dedicar una entrada.

     Nuestro Iris filifolia es una de las muchas plantas descubiertas por Edmonmd Boissier en su "Viaje Botánico al Sur de España" allá por el año 1837, cuando también descubrió el pinsapo, libro que he tenido el gusto de leer, y que recomiendo a todo amante de la botánica, y también de la historia, por las descripciones y relatos que hace sobre la España de aquella época, en plena sublevación carlista.

    Esta planta solo vive en el Sur de España y en el Norte de África, y como todos los Iris tiene una morfología floral un poquito especial, con sus preciosos tépalos violeta-purpúreos, sus manchas amarillo-anaranjadas y sus tres ramas estilares petaloideas formando un tunel sobre cada estambre por el que se ven obligados a pasar los polinizadores,...  Un gran diseño.

    A continuación teneis la preciosa lámina que dibujó Boissier para su libro, accesible en la biblioteca digital del Real Jardín Botánico de Madrid.

lunes, 2 de abril de 2012

Acacia azulada (mimosa), invasora litoral



Nombre científico:  Acacia saligna (Labill.) H.L.Wendl.
Familia:  Mimosaceae

      Esta especie de acacia es la más común en la Costa del Sol, siendo muy abundante en las parcelas semiabandonadas junto a la playa o en los bordes de las carreteras, donde tiende a ocupar densamente todo el terreno desplazando a las demás especies autóctonas.  Nos encontramos así, a pesar de su belleza, ante una de las especies invasoras más dañinas, tan lejos de su lugar de origen, Australia.  Tiene porte arbóreo, llegando hasta los siete metros, aunque no suele pasar de los tres o cuatro, y su copa es muy amplia y y con ramas colgantes lo que le da cierto parecido al sauce, de ahí el epíteto de la especie (saligna: con aspecto de sauce o Salix).  La especie tiene un sinónimo (tiene otro nombre científico) bastante usado que es Acacia cyanophylla Lindl. del que se deriva uno de sus nombres comunes, acacia azulada.

Legumbres
      Es justo ahora, final del invierno y comienzo de la primavera, cuando entra en floración de forma explosiva llegando a ser la nota dominante en muchos lugares.  Sus flores van agrupadas en cabezuelas redondas distribuidas por todas las ramas muy densamente.  Cada flor posee un grupo de varios estambres de un color amarillo dorado intenso.  Más tarde aparecerán las legumbres (típico fruto de todas las leguminosas) en este caso oscuras y alargadas (hasta más de 10 cm), muy abundantes, y por tanto con una gran producción de semillas.  Lo que parecen hojas no lo son, como en muchas acacias, sino tallos aplastados llamados filodios.  Y por último, como casi todas las leguminosas, son plantas fijadoras del nitrógeno atmosférico, y de ahí su gran poder de invadir terrenos pobres y arenosos, además de por su gran resistencia a los vientos salinos procedentes del mar.  Vamos, una especie de lo más "apañada", sin quitarle su buen valor ornamental, razón por la que ha sido introducida en tantas zonas costeras del mundo.

Cabezuelas florales